Del 1 al 15 de febrero, LIS-Water debatió sobre las políticas públicas y el papel de la regulación de los servicios de agua en el marco del programa de formación RegWAS LAC, que cuenta con 200 participantes de 40 reguladores de 19 países.

Jaime Baptista (LIS-Water) hizo una presentación general sobre las políticas públicas y el papel de la regulación. Michael Rouse (Universidad de Oxford) presentó ejemplos de varios países y las lecciones aprendidas. Dambudzo Muzenda (Banco Mundial) presentó lecciones aprendidas en todo el mundo sobre políticas, instituciones y regulación. Júlio César Aguilera (Banco Interamericano de Desarrollo) presentó la reforma del sector y el papel de la regulación en Colombia. Jaime Baptista (LIS-Water) describió la reforma de los servicios en Portugal y el papel de la regulación. Maria Eduarda Gouvêa (Banco Interamericano de Desarrollo) describió los modelos e instrumentos de financiación. Muyatwa Sitali (Saneamiento y Agua para Todos) habló del vínculo entre los reguladores y el poder político.

La sesión de debate final, moderada por Rita Amaral (LIS-Water), resumió las principales conclusiones y respondió a las preguntas planteadas por los participantes en el foro de discusión en línea. Los principales mensajes fueron los siguientes unas políticas públicas adecuadas son esenciales para obtener buenos servicios de agua y saneamiento; los diversos componentes de estas políticas y los respectivos incentivos deben utilizarse de forma integrada, con una aplicación gradual y un compromiso político; los contextos locales son extremadamente importantes para garantizar un mejor ajuste a la realidad; algunos componentes merecen una mirada más profunda por parte del regulador, como las políticas, la legislación, las instituciones, las relaciones intergubernamentales, la financiación y la capacidad de recuperación; las reformas del sector requieren estabilidad, normalmente con un largo periodo de aplicación, para que los impactos se hagan realidad; la supervisión/evaluación de los impactos políticos y reguladores es fundamental; es esencial contar con instituciones capaces con funciones y responsabilidades complementarias y bien articuladas; deben buscarse modelos de financiación innovadores para que su asignación sea más eficaz; los reguladores son uno de los componentes de la política pública y desarrollan su actividad en el marco de la ley y de la política establecida por el gobierno; los reguladores deben ser capaces de interpretar correctamente y en detalle las políticas públicas definidas por el gobierno y contribuir a su mejora; los reguladores actúan como acelerador y equilibrador entre la política pública establecida por el gobierno y su aplicación efectiva por parte de los operadores del sector; la concesión de independencia al regulador permite una intervención más eficaz y estable en el sector; debe existir una ética de servicio público y, por ello, parece más eficaz una estructura de propiedad pública de los servicios con gestión empresarial, ya sea pública o privada, regulada con prácticas basadas en el rendimiento; para los pequeños operadores, los reguladores deben dar prioridad al desarrollo de capacidades, introduciendo posteriormente la evaluación comparativa; la transparencia hacia la sociedad también es fundamental, con datos fiables y participación pública.