Del 15 de febrero al 1 de marzo, LIS-Water debatió el tema de la gobernanza reguladora y los modelos regulatorios de los servicios de agua, en el marco de la formación integrada en el Programa para la mejora de las políticas públicas y la regulación de los servicios de agua y saneamiento en América Latina y el Caribe . Este programa cuenta con 200 participantes, de 40 reguladores en 19 países de la región LAC, y se imparte en español, portugués e inglés.

Jaime Baptista, presidente de LIS-Water, hizo una presentación sobre los contenidos clave del tema. ¿Qué aspectos considerar al definir el enfoque regulatorio? ¿Cómo estructurar un regulador? ¿Qué opciones considerar y tomar? ¿Qué modelo regulatorio definir? ¿Qué recursos se necesitan? Estas fueron algunas de las preguntas respondidas. Júlio César Aguilera, consultor del Banco Interamericano de Desarrollo, presentó los elementos externos e internos a tener en cuenta en la arquitectura de una agencia reguladora. Alejandro Jiménez, director del Departamento de Agua y Saneamiento de SIWI, describió los principios de rendición de cuentas y las mejores prácticas. Luego, tres presentaciones proporcionaron una visión general de la regulación en tres regiones del mundo a través de las asociaciones de reguladores en esas regiones. Buscamos discutir: ¿Cómo evolucionó la regulación en estas regiones? ¿Cuáles son las tendencias en la gobernanza de los reguladores? ¿Qué modelos regulatorios utilizan? ¿Qué desafíos y lecciones aprendidas? Oscar Pintos, Presidente de ADERASA, dio un panorama de la situación en América Latina y el Caribe. Yvonne Magawa, directora de proyectos de ESAWAS, dio una visión general de la situación en África Oriental y Meridional. Hugo Pacheco, presidente de ERSARA y vicepresidente de WAREG, hizo un repaso de la situación en Europa. Finalmente, Jaime Baptista describió la evolución de la regulación de los servicios de agua y saneamiento en Portugal y en Lusofonia.

La sesión de debate final, moderada por Rita Amaral, asesora de LIS-Water, resumió las principales conclusiones y respondió a las preguntas planteadas por los participantes en el foro de discusión en línea. Los siguientes mensajes principales resultaron:

• es importante aclarar los roles y responsabilidades del regulador en la legislación y promover la estabilidad en la gobernanza y en el modelo regulatorio;
• es importante desarrollar herramientas regulatorias legalmente sólidas, en lugar de pautas escritas no obligatorias;
• es importante desarrollar una legislación subsidiaria para llenar los vacíos;
• debe buscarse una buena combinación de componentes de regulación del comportamiento de los operadores y regulación estructural del sector;
• el regulador debe adoptar un enfoque estratégico para involucrar y asesorar a las partes interesadas en el sector y promover una cultura de responsabilidad;
• debe practicar la independencia, ganarse el respeto de la industria y utilizar el magisterio de la influencia;
• debería evitar cambios repentinos en la orientación regulatoria, con un modelo colaborativo y pedagógico en lugar de un modelo de comando y control;
• es importante que el regulador comunique la justificación de las decisiones regulatorias, asegurando la proporcionalidad y la equidad;
• el modelo regulatorio debe ser flexible y adaptarse al contexto en el que se desarrolla, ya que un enfoque único puede no ser ideal;
• es importante que el regulador realice un buen mapeo del comportamiento de operadores y usuarios e incluya la economía del comportamiento en los proyectos regulatorios;
• debe ser proactivo, detectando oportunidades y riesgos potenciales, en un análisis temprano;
• debe fomentar la innovación tecnológica y de procesos (gestión de la calidad);
• debe promover la realización progresiva del derecho humano al agua y al saneamiento (compromiso social);
• debe minimizar el costo de cumplimiento por parte de los operadores sin requisitos regulatorios excesivos y sincronizar los períodos de informes;
• debería buscar más asertividad para lograr la recuperación total de costos, resolver la brecha de inversión frente a reducir la ineficiencia;
• debe promover el gobierno corporativo de los proveedores;
• debe incorporar indicadores clave de rendimiento, concretamente en cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza;
• debe aplicar el análisis de impacto regulatorio en el proceso de toma de decisiones;
• debe crear una organización interna adecuada, con procesos ágiles y optimizados y con recursos humanos altamente calificados y motivados, bajo un liderazgo fuerte, claro y reconocido.